Thailand - the country's history

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La Thaïlande nest le « pays des thaïs » que depuis un millénaire environ. Avant larrivée des peuples thaïs depuis le sud de la Chine, il a existé dans la région plusieurs royaumes indianisés successifs ou concurrents, dethnie mône, khmère ou malaise. Les thaïs établirent leurs propres royaumes, dabord Sukhothaï et le Lanna, puis le royaume dAyutthaya. Ces États se combattirent entre eux et furent constamment menacés par lempire khmer, les birmans et le Viêt Nam. Progressivement plus puissante, la Thaïlande, amputée de plusieurs régions (Cambodge, Laos) souffrit aussi des empiètements de lEurope coloniale au XIXe siècle et au début du XXe siècle. Les Thaïs se targuent dêtre le seul pays dAsie du Sud-Est à navoir jamais été colonisé, mais certains évoquent un protectorat de fait. Après la fin de la monarchie absolue en 1932, la Thaïlande a vécu soixante ans de pouvoir militaire, jusquà létablissement dun système démocratique, avec un gouvernement élu. Ce système est cependant faible, et les militaires continuent à jouer un rôle prépondérant dans la politique....